на их номера в каком-нибудь звездном каталоге. А каталоги, как правило,

назывались по именам авторов. Появились такие обозначения, как, например,

Лаланд 21185, Грумбридж 1830 или же Вольф 359. Однако такой прием на

практике оказался тоже не очень-то удобен: за различными обозначениями в

этом случае несколько раз могла скрываться одна и та же звезда.

На протяжении веков карты звездного неба неоднократно переиначивались.

Астрономы меняли очертания созвездий, некоторые из них вовсе упраздняли,

придумывали новые. В XVII в., например, известный польский астроном Ян

Гевелий поместил рядом с созвездием Большой Медведицы созвездие Рыси. «В

этой части неба,- мотивировал он свое нововведение,- встречаются только

слабые звезды, и нужно иметь рысьи глаза, чтобы их различить и распознать».

Это созвездие существует и поныне, хотя оно и не содержит ни одной яркой

звезды.

В 1919 г. был организован Международный Астрономический Союз - высший

законодательный орган астрономов. Прежде всего он привел в порядок карты

звездного неба. Рассмотрев все когда-либо существовавшие предложения, он

исключил из числа созвездий совершенно случайные и неудачные, раз и

навсегда утвердив окончательный список из 88 созвездий. Многие названия

созвездий были упрощены. Вместо Телескопа Гершеля, например, остался на

небе просто Телескоп, Химическая Печь преобразилась в обыкновенную Печь,

Воздушный Насос стал Насосом, Резец Гравера - Резцом. Границы между

созвездиями были проведены заново: старые извилистые границы заменили

ровными линиями, идущими вдоль линий сетки небесных координат.

ЗВЕЗДНЫЕ ГОРОДА

По первому впечатлению человеку кажется, что звезд на небе видимо-

невидимо. И ведут они себя так, как будто бы действительно наглухо

приколочены к вращающемуся куполу неба. Испокон веков астрономы так и

говорили: неподвижные звезды. Человеку кажется, наконец, что размещены

звезды по небу в полнейшем беспорядке. На деле это совсем не так.

Невооруженным глазом на небе видно вовсе не так уж много звезд. В

самую темную ночь вы насчитываете их около 3000. Одновременно можно вести

подсчеты только на половине неба. На всем небе простым глазом видно

примерно 6000 звезд.

Выполнить подобные подсчеты звезд несложно. Гораздо сложнее было

обнаружить, что они все-таки смещаются друг относительно друга. Ведь такие

смещения ничтожно малы.

Самая «торопливая» из звезд проходит по небу расстояние, равное

поперечнику Луны, лишь за 200 лет. Открыл перемещение этой звезды из

созвездия Змееносца (простым глазом ее увидеть нельзя) астроном Барнард.

Смещение звезды Барнарда, казалось бы, совсем незначительно, но по

сравнению с исчезающе малыми смещениями подавляющего большинства других

звезд его следует признать громадным; недаром астрономы прозвали звезду

Барнарда «летящей».

«Летящая звезда» Барнарда — редкое исключение. Как правило,

собственные движения звезд меньше, чем у звезды Барнарда, в сотни и тысячи

раз. Поэтому привычные контуры созвездий остаются практически неизменными

не только на протяжении жизни одного человека, но и в течение тысячелетий.

Малое смещение звезд на небе вовсе не означает, что они и правда

чрезвычайно медлительны. Звезды могут передвигаться в пространстве с очень

большими скоростями. Малое смещение звезд на небесном своде указывает лишь

на их колоссальную отдаленность.

Впервые собственное движение звезд было обнаружено в 1718 г. Еще через

70 лет появилось строгое доказательство того, что звезды в пространстве

размещены отнюдь не так уж беспорядочно. Заслуга в получении такого

доказательства принадлежит выдающемуся английскому астроному Вильяму

Гершелю.

Тускло светящимся обручем охватывает небесный свод туманная полоса

Млечного Пути. Млечный Путь - можно увидеть только очень темными ночами,

наблюдениям не должны мешать ни зарево городских огней, ни свет Луны. В

наших широтах Млечный Путь лучше всего виден на исходе лета и осенью.

Млечный Путь обладает сложной, клочковатой структурой. Очертания его

размыты, в различных частях он имеет разную ширину и яркость.

Когда Галилео Галилей впервые направил телескоп на небо, он тотчас же

обратил внимание, что слабая туманная полоса Млечного Пути вовсе не сияние,

как тогда думали, порожденное атмосферой, а скопление громадного количества

слабых звезд. Они расположены настолько близко одна к другой, что для

невооруженного глаза свет их сливается воедино.

Что же, звезды распределены по небу более или менее равномерно и лишь

в сравнительно узкой полосе Млечного Пути концентрация звезд резко

возрастает? Чтобы ответить на такой вопрос, Вильям Гершель принялся

систематически «вычерпывать» звездное небо. А «ковшом» для этой цели

послужило ему поле зрения телескопа.

Тысячи раз направлял Гершель свой телескоп в разные участки неба и

тщательно подсчитывал, сколько звезд попадало одновременно в его поле

зрения. Каждый такой подсчет составлял один «черпок». Естественно, что

«черпки» сильно отличались друг от друга. Однако средние результаты из

многих «черпков» уже достаточно надежно представляли целые зоны звездного

неба: за ними вставала важная закономерность.

Оказалось, что самая богатая звездами область неба действительно

совпадает с Млечным Путем. А по обе стороны от Млечного Пути среднее число

звезд на одну и ту же по размерам площадку неба плавно убывает.

Тем самым Гершель доказал, что видимые на небе звезды не разбросаны

хаотично, а образуют гигантскую звездную систему. От греческого слова

«галактикос» — «молочный» — звездная система, основу которой составляет

Млечный Путь, получила название Галактики. Чтобы выделить ее из остальных

звездных систем, мы пишем это название с большой буквы.

Гершель впервые нашел пути, чтобы выяснить в общих чертах форму

Галактики.

Представьте себе, что, находясь в засаженном деревьями парке, вы

задумали определить протяженность его в различных направлениях. Естественно

предположить, что деревья в парке растут более или менее равномерно.

Следовательно, в тех направлениях, где видно больше деревьев, и парк

тянется дальше, а где деревьев насчитывается меньше, там граница-парка

ближе.

Гершель рассуждал аналогичным образом: чем больше, звезд попадает

одновременно в поле зрения телескопа, тем дальше в этом направлении

простирается Галактика. Он пришел к правильному выводу, что Галактика имеет

сильно уплощенную форму: ее протяженность в направлении Млечного Пути

несравненно больше, чем по направлениям к галактическим полюсам.

С тех пор уже двести лет несколько поколений ученых продолжают изучать

строение звездного мира. Вот как представляется эта проблема сегодня.

Звезды во Вселенной не рассыпаны как попало, а образуют гигантские

«звездные города» —скопища звезд, которые называют галактиками. Чужие

галактики видны нам как небольшие туманные пятна, поэтому их называют еще и

туманностями.

«Звездные города» не имеют строго очерченных границ, и поэтому форму

галактик можно описать только очень обобщенно. Если смотреть сбоку, то в

центре галактики обращает на себя внимание утолщение, которое соответствует

ее наиболее богатой звездами области — ядру. Наблюдается сгущение звезд

также и около всей срединной части галактики, так называемой гала к-т ич ее

к ой плоскости.

Воочию увидеть сгущение звезд, расположенных вблизи от галактической

плоскости, можно и в нашей собственной Галактике. Таким сгущением является

Млечный Путь. Только не забывайте, что смотрим мы на нашу Галактику

изнутри. И поэтому богатая звездами область собственной галактической

плоскости представляется нам широким поясом, охватившим весь небесный свод.

На современных фотографиях звездного неба обнаружено чрезвычайно много

галактик. Видны они в разных ракурсах: и плашмя, и с ребра, и под разными

углами. На фотографиях многих галактик хорошо заметно, что звезды в

пределах галактической плоскости тоже распределены неравномерно. Обширные

сгущения звезд тянутся от ядра через всю галактическую плоскость, имея

форму слегка закрученных спиралей. Их называют спиральными

ветвями галактик.

Всего наша Галактика содержит свыше 100 млрд. звезд—больше 20 звезд на

каждого человека, живущего на Земле. Десятками и сотнями миллиардов звезд

характеризуется численность звездного «населения» и других галактик.

Кроме звезд, в галактиках много газа с примесью пыли — несветящегося

межзвездного вещества, которое образует темные облака. Имеются такие облака

и в нашей Галактике. Они загораживают удаленные звезды, и наблюдателю

кажется, что звезд в этом месте нет. Такие участки неба называют «угольными

мешками». Межзвездное вещество препятствует астрономическим исследованиям.

Но ведь преодоление препятствий и составляет основную задачу любой науки.

АДРЕС ВО ВСЕЛЕННОЙ

Ты посылаешь письмо другу. На чистом конверте записываешь адрес:

сначала город, потом улицу, номер дома. А можно ли записать наш с тобой

адрес в бескрайних просторах Вселенной? Оказывается, можно, поскольку

Вселенная структурна.

Наш общий дом — планета Земля. Это понятно. А улица? Улицей можно

считать место, где расположилось Солнце и его «дети» — окрестные планеты.

Стало быть, наша улица — планетная система у звезды по имени Солнце. Ну а

город? Мы только что сравнивали с городом множество звезд, образующих

Галактику. Это и есть город, в котором «проживает» Солнце.

Подобно звездам, группирующимся в «звездные города», отдельные

галактики тоже группируются во всеобъемлющую систему галактик —

Сверхгалактику, которую иначе называют Метагалактикой. Вот и получается наш

адрес во Вселенной:

Метагалактика

Галактика

Солнце

Планета Земля.

Единицей измерения межзвездных и межгалактических расстояний служит

световой год. Световой год — расстояние, которое луч света проходит за год.

А распространяется свет, как известно, со скоростью 300 тыс. км/с. Один

световой год составляет округленно 9 триллионов 460 млрд. км.

Расстояния между галактиками фантастически велики. От ближайшей к нам

соседней спиральной галактики — туманности из созвездия Андромеды — свет

идет около.2 млн. лет.

По сравнению с такими чудовищными расстояниями размеры каждой

отдельной галактики оказываются несколько скромнее. Наша Галактика,

например, имеет в поперечнике меньше 100 тыс. световых лет. Форма нашей

Галактики в целом, так же как и других галактик, напоминает двояковыпуклую

линзу, или, еще проще, две тарелки, сложенные краями вместе, а донышками

наружу. Лист бумаги, зажатый между тарелками, дает наглядное представление

об особенно богатой звездами галактической плоскости. Толщина Галактики

меньше ее поперечника примерно в 12 раз.

Косвенным путем в галактической плоскости нашей Галактики, как и во

многих других, обнаружены тянущиеся от ядра к периферии слегка закрученные

спиральные сгущения звезд — спиральные ветви.

В центре Галактики расположено ядро с поперечником в 5 тыс. световых

лет. Это, пожалуй, наименее изученная и наиболее таинственная область

Галактики. Мы очень мало знаем о составе и структуре ядра, протекающих в

его недрах процессах.

На древних географических картах в необследованных местах помещали

надпись «terra incognita» — «земля неведомая». Так и для современных

астрономов ядро Галактики тоже терра-инкогнита. Здесь скажут свое веское

слово исследователи будущего.

Наше Солнце находится в одном из спиральных рукавов почти точно в

галактической плоскости, но далеко от ядра Галактики: ближе к окраине

Галактики, чем к центру. Ядро Галактики наблюдается на небе как большое

яркое облако Млечного Пути в созвездии Стрельца. Однако это, по всей

видимости, край обширной области ядра. Основная часть ядра скрыта от земных

наблюдателей темной материей — «угольным мешком». Общие очертания ядра были

зарегистрированы лишь аппаратурой, чувствительной к тепловым, инфракрасным

лучам. Этого впервые добились советские ученые на Крымской астрофизической

обсерватории.

Звезды в галактической плоскости медленно вращаются вокруг ядра

Галактики. При вращении твердого тела, велосипедного колеса например, все

точки делают один оборот за одно и то же время. Точка, которая находится

дальше от центра, движется быстрее. Вращение Галактики происходит иначе:

чем дальше звезда от центра, тем медленнее ее движение.

Ньютон установил, что небесное тело, находящееся в поле тяготения

другого, более массивного небесного тела, движется вокруг него по замкнутой

эллиптической орбите. Так движутся вокруг планет их спутники. Однако

движение звезд вокруг центра Галактики, хотя оно тоже подчиняется закону

всемирного тяготения, происходит по гораздо более сложным траекториям.

Поле тяготения внутри Галактики определяется не единой центральной

притягивающей массой, которая значительно превосходит все остальное, как,

например, в Солнечной системе, а складывается из суммарного действия всей

совокупности входящих в нее звезд. В этом случае каждая отдельная звезда

движется вокруг центра Галактики не по эллипсу, а по сложной кривой,

которая имеет вид цветка со многими лепестками. Лепестки могут

Страницы: 1, 2