В первой половине XVI в. в Карибский бассейн стали проникать англичане и французы. В 1605 английская Вест-Индская компания утвердилась на о. Барбадос, в 1612 - на Бермудских, а в 1646 - на Багамских о-вах. В 1630-х французы захватили о-ва Сент-Кристофер, Мартиника, Гваделупа и Доминика.

Завоевание Южной Америки. В 1524 испанцы приступили к завоеванию Южной Америки. Один поток колонизации двинулся на восток: в 1524-1538 отряды Х.Кесады покорили племена чибча-муисков и захватили долину реки Магдалена и верховья Ориноко (Колумбия); южное побережье Карибского моря (Венесуэла - «маленькая Венеция») было освоено немцами под руководством банкирского дома Вельзеров, который получил от Карла V права на эксплуатацию этих земель; в 1545 эти права были аннулированы, и Венесуэла включена в состав испанских владений. В 1541 Ф.де Орельяна вышел к истокам Амазонки и спустился по ней вплоть до устья. Второй поток колонизации двинулся на юг. В 1524-1531 испанцы (Ф.Писарро и Д.д"Альмагро) овладели северо-западным побережьем Южной Америки до Гуаякильского залива (Эквадор), а в 1532-1534 разгромили государство инков Тауантинсуйю - самое могущественное политическое образование доколумбовой Америки, занимавшее территорию Нижнего Перу (завоевание завершилось в 1572). В 1535-1537 Д. д"Альмагро предпринял вторжение в Чили, но натолкнулся на ожесточенное сопротивление воинственных племен арауканов и был вынужден отступить; в 1540-х конкистадоры во главе с П. де Вальдивия покорили большую часть Чили, но восстание арауканов и гибель Вальдивии привело к падению испанского господства на территории к югу от р.Био-Био. Третий поток колонизации шел с юго-востока. Еще в 1516 Х.Д. де Солис в поисках южного прохода в Тихий океан обнаружил «Серебряную реку» (Рио-де-ла-Плата; совр. Парана). В 1536 испанцы (П.де Мендоса) попытались закрепиться в ее устье (Аргентина и Уругвай), где основали Буэнос-Айрес («порт богоматери добрых ветров»). В 1537 они проникли в бассейн р. Парагвай, на которой построили Асунсьон («город Вознесения»). Однако вскоре нападения соседних индейских племен (чарруа, керанди) заставили их эвакуироваться. Только в 1540 конкистадору Кабесу де Ваке удалось окончательно закрепиться в устье Рио-де-ла-Платы.

В 1530 португальцы начали колонизацию Бразилии, которая получила название от красного красильного дерева пао-до-бразил («дерево пылающего угля»); кроме побережья, осваивались устье Амазонки, долины рек Сан-Франсиску и Токантинс и верховья Параны. В 1581, после испанской аннексии Португалии, Бразилия перешла под управление Испании (до 1640). В 1630-1654 Восточную Бразилию (от Пернамбуко до Байи) удерживали голландцы.

Гвиана (побережье Южной Америки между реками Ориноко и Ояпоки) стала объектом экспансии Голландии, Англии и Франции. В начале 1580-х голландцы сделали неудачную попытку обосноваться в Центральной Гвиане (Суринам). В 1595 английский адмирал У.Рэли предпринял экспедицию в долину Ориноко. В 1604 французы начали освоение Восточной Гвианы (междуречье Марони и Ояпоки), а Западная и Центральная Гвиана в течение 17 в. была ареной борьбы английский и голландских поселенцев.

Проникновение в Северную Америку. В 1524 флорентиец Джованни Вераццано под французским флагом обследовал северо-восточное побережье Северной Америки, назвав его «Новой Галлией». В 1533 французский король Франциск I добился от римского папы решения о том, что произведенный в 1493 раздел мира между Португалией и Испанией действителен только по отношению к уже открытым землям; это дало Франции юридическое основание для начала колониальной экспансии, главным объектом которой оказалась Канада. В ходе своего первого путешествия (20 апреля - 5 сентября 1534) Ж.Картье открыл залив Св. Лаврентия и о. Принца-Эдуарда и высадился на канадском побережье (п-в Гаспе), во время второго (19 мая 1535 - конец мая 1536) обнаружил устье р.Св. Лаврентия и спустился вверх по ее течению до впадения в нее р. Оттавы. Однако попытка начать колонизацию Канады (третье путешествие Ж.Картье 1541-1542 и экспедиция Роберваля 1542-1543) закончилась неудачей. Во второй половине 16 в. внутренние Религиозные войны заставляют Францию отказаться от активной колониальной политики; инициатива переходит к англичанам, которые в 1583 основывают форт Сент-Джон на Ньюфаундленде, а в 1584 пытаются, правда безуспешно (У.Рэли), обосноваться на восточном побережье совр. США к югу от Чезапикского залива (Виргиния). Они также начинают поиски северо-западного пути в Индию и Китай, в ходе которых открывают южное побережье Гренландии и о.Баффинова земля (М.Фробишир в 1576-1578), пролив Дэвиса между Гренландией и Северной Америкой (Д.Дэвис в 1585), восточное побережье Гренландии (Г.Гудзон в 1608-1609) и море Баффина (У.Баффин в 1616); уже под голландским флагом Г.Гудзон в 1610 огибает п-в Лабрадор и обнаруживает к западу от него огромный залив (Гудзонов залив).

В начале 17 в. французы возобновляют свое проникновение в Канаду: в 1603 экспедиция Ф.Граве исследует р.Св. Лаврентия; в 1605 французы основывают укрепление Пор-Руаяль в заливе Фанди и называют прилегающую к нему область Акадией; в 1605-1607 С.де Шамплен совершает несколько путешествий в район Великих озер, а в 1608 закладывает крепость Квебек и начинает систематическую колонизацию Канады; он также предпринимает экспедицию в долину р.Ришелье, объявляя ее владением Франции. Тем не менее сопротивление индейцев мешает французам двигаться на север - в направлении Гудзонова залива, а переход реального контроля над канадской торговлей в руки частной Канадской кампании (1613) замедляет процесс колонизации. В то же время активизируется проникновение в Северную Америку англичан: в 1607 они обосновываются в Виргинии (Джеймстаун), в 1620 - в Массачусетсе (Плимут); район к северу от Чезапикского залива получает имя Новой Англии; в 1624 вирджинские колонисты выводят первую колонию в Мериленде. В 1626 голландцы занимают устье реки Гудзон (Новые Нидерланды) и строят там крепость Новый Амстердам (совр. Нью-Йорк). В 1627 англичане начинают экспансию в Канаду, закладывая на месте старого Пор-Руаяля поселение Новая Шотландия. В 1628 они захватывают французские форты в устье р.Св. Лаврентия, а в 1629 овладевают Квебеком и изгоняют французов из Акадии. Мир 1632, однако, сохраняет за Францией Акадию и долину Св. Лаврентия, а англичане закрепляются на восточном побережье совр. США.

Открытие Океании и Австралии

Поскольку открытые Колумбом земли оказались не частью Азии, а новым материком, преградой на пути к Индии и Моллукским о-вам, встал вопрос о поисках обходного маршрута. Испанский король Карл I, не получавший больших доходов от своих владений в Вест-Индии, принял предложение португальца Ф.Магальяйнша (см. Магеллан фернан) об организации экспедиции с целью обогнуть американский континент с юга и через Тихий океан добраться до Азии. В ходе этого первого кругосветного путешествия (20 сентября 1519 - 6 сентября 1522) Ф.Магеллан обнаружил пролив между Южной Америкой и о. Огненная Земля (Магелланов пролив), вышел через него в Тихий океан, пересек океан, открыв Марианские о-ва, и достиг Филиппинских о-вов. В 1529 Испания и Португалия заключили Сарагосский договор о новом разделе мира: Азия (за исключением Филиппинских о-в) была признана сферой интересов Португалии, а бассейн Тихого океана (Океания) - Испании. Освоение испанцами Океании началось во второй половине 16 в.: были открыты Соломоновы о-ва (А.Менданья де Нейра; 1567-1569), Маркизские и Санта-Крус о-ва (А.Менданья де Нейра; 1595), о-ва Новые Гибриды (П.Ф.Кирос; 1605).

В начале 17 в. подтвердилась популярная в Европе гипотеза о существовании великого южного материка (Австралия). Возможно, еще в 16 в. северное побережье Австралии посещали португальцы, однако честь ее открытия приписывается голландцу В.Янцу, который в 1606 обнаружил западное побережье п-ва Кейп-Йорк; в том же году испанец Л.В.де Торрес открыл пролив между Австралией и о.Новая Гвинея (пролив Торреса). В 1610-1630-х несколько голладских экспедиций обследовали северные берега континента. Во время своего первого путешествия (1642-1643) голландец Я.А.Тасман обогнул Австралию с юга, доказав, что она представляет собой единый массив суши, и открыл о.Тасмания, о.Новая Зеландия, о-ва Тонга и Фиджи; во время своего второго путешествия (1644) он исследовал побережье залива Карпентария. Однако суровые природные условия (большая часть континента - пустыни и полупустыни, нехватка водных ресурсов), удаленность от основных торговых путей, отсутствие запасов золота и пряностей до 19 в. препятствовали колонизации Австралии.

Исследования Северного Ледовитого океана и освоение Сибири

Установление португальского и испанского контроля над южными путями из Европы в Азию побудило англичан и голландцев предпринять поиски северо-восточного пути через Северный Ледовитый океан. Предположение о существовании Северного морского пути была высказана итальянским историком Паоло Джовио (1483-1552) на основании сообщений русского посла в Риме Д.Герасимова (1525). В 1550-х англичане организовали две экспедиции, одна из которых (Х.Уиллоуби и Р.Ченслер; 1553-1554) достигла Кольского п-ва и устья Северной Двины, а вторая (С.Борроу; 1556) - устья Печоры. В ходе трех путешествий голландского мореплавателя В.Баренца (1594, 1595, 1596-1597) были открыты о.Медвежий, о.Шпицберген и о.Новая Земля. Однако после того как русское правительство запретило иностранцам пользоваться своими северными водами (1619-1620), англичане и голландцы свернули свои поиски в этом районе.

Инициатива в освоении Северного морского пути перешла к русским; оно проходило в рамках завоевания ими Сибири. Уже во второй половине 16 в. поморы совершали на кочах (небольшие парусные суда овальной формы) плавания из Белого моря в Карское, доходя до Обской губы и устья Енисея. После разгрома Сибирского ханства Ермаком (1581-1584) русские к концу 16 в. овладели бассейном Оби и Иртыша и с 1590 приступили к колонизации Сибири. В 1601-1619 они достигли Енисея и подчинили восточную часть Западной Сибири; в этот период установилось регулярное сообщение по Ледовитому океану между Архангельском и Мангазеей - городом, основанным в 1601 в устье р.Таз. В 1618-1619 русское посольство И.Петелина проложило путь в Китай из Западной Сибири через Монголию. В 1619 началось покорение эвенков на правобережье Енисея. В середине 1620-х казак П.Д.Пянда открыл Лену и Ангару, дойдя до Якутии; в 1633 мангазейский воевода А.Палицын составил первую карту Лены. В 1630-х были подчинены якуты. В 1633 И.И.Ребров и И.Перфильев прошли морем от устья Лены до устья Яны, а в 1636 И.И.Ребров морем добрался до устья Индигирки; тогда же эти реки были открыты с суши и исследованы П.Ивановым и Е.Бузой. В 1639 И.Ю.Москвитин с отрядом казаков первым из европейцев достиг Охотского моря; таким образом, русские вышли к Тихому океану. В 1643 К.Иванов обнаружил озеро Байкал, а М.Стадухин - устье Колымы. В середине 1640-х русское владычество установилось в Прибайкалье (буряты). В 1643-1646 В.Д.Поярков открыл р.Амур и спустился до его устья; походы Е.П.Хабарова (1649-1651) позволили русским закрепиться в Приамурье и начать его колонизацию. В 1648 экспедиция С.И.Дежнева сделала заключительный шаг в открытии северо-восточного прохода: она обогнула северо-восточную оконечность Азии (совр. м. Дежнева) и обнаружила пролив между Азией и Америкой (позже названный Беринговым), доказав, что Америка является самостоятельным континентом; С.И.Дежнев достиг р.Анадырь и приступил к покорению чукчей; возможно, что в ходе этой экспедиции были также открыты п-в Камчатка и даже п-в Аляска. К середине 17 в. завоевание Сибири в основном завершилось.

Великих географических открытий и колониальных захватов начала 15 - середины 17 в. - установление контроля Европы над всеми остальными частями света, а в более глобальном смысле - коренной поворот в истории человечества: прежний разрозненный мир автономных цивилизаций сменился относительно единым европоцентричного мира.

Освоение и подчинение новых земель совершалось прежде всего к выгоде Европы: политическая и торговая экспансия способствовала ее обогащению, создавала условия для ее бурного экономического роста. Значительно расширился кругозор и знания европейцев об окружающем мире, что благоприятствовало научному и техническому прогрессу. Установление связей с Европой принесло некоторые выгоды и странам, ставшим объектом «открытий»: они восприняли ряд технологических и культурных достижений европейской цивилизации. Однако насильственное в подавляющем большинстве случаев освоение неевропейского пространства привело к нарушению естественного развития многих племен и народов: установление европейского владычества сопровождалось уничтожением целых цивилизаций, истреблением местного населения, подавлением его культурной и религиозной самобытности, разрушением традиционных форм жизни и поведения

Советские антарктические экспедиции

Первая советская антарктическая научная экспедиция под начальством опытного полярника, океанолога и географа Михаила Михайловича Сомова высадилась 5 января 1956 г. близ 93о в.д. на побережье моря Дейвиса. К наступлению зимы был построен поселок "Мирный", состоявший из нескольких жилых и служебных помещений, освещаемых и отапливаемых электричеством. Антарктический сектор между 80о и 105о в.д. Кроме основной базы - поселка Мирный, к концу 1956 г. возникли еще две станции: "Пионерская" в 375 км к югу от Мирного, на высоте 2700 м, приступила к работе 27 мая 1956 г. и "Оазис" в 360 км к востоку от Мирного, приступила к работе 15 октября 1956 г.

Вторая советская антарктическая экспедиция, руководимая полярным исследователем Алексеем Федоровичем Трешниковым, с начала февраля по середину марта 1957 г. прошла от Мирного 250 км к югу. Длительный внутриконтинентальный поход проделала партия советского инженера Аркадия Федоровича Николаева. В 1957-58 гг. она прошла из Мирного к югу около 2 тыс. км и у 78о 24` ю.ш., 87о 35` в.д. основала в феврале 1958 г. станцию "Советская".

Третья антарктическая экспедиция под начальством Евгений Ивановича Толстикова на тягачах дошла от станции "Советская" до 82о 06` ю.ш., 54о 58` в.д. и там, в географическом центре Антарктиды создала временную базу "Полюс Недоступности".

В конце 1958 г. в Мирный была доставлена очередная четвертая антарктическая экспедиция (начальник опытный полярник Александр Гаврилович Дралкин). В июне 1961 г. вступил в силу Договор об Антарктиде, подписанный СССР и США, по которому Антарктида должна использоваться только в мирных целях и там запрещены любые ядерные испытания.

Не все тайны Антарктиды раскрыты. Исследования континента успешно продолжаются. В 1985 г. к берегам материка была направлена очередная тридцатая советская экспедиция. Всего в Антарктиде действует около 35 станций. Выяснено, что Антарктида - самый высокий континент планеты (средняя высота 2040 м), хранящий самые крупные (около 30 млн. км3) запасы пресной воды. Антарктида - мировой полюс холода, ветров и радиации.

Огромная работа, проведенная советскими полярниками за первые 20 лет, все еще была недостаточна. В 1937 году было решено организовать гидрометеорологическую станцию на льдине в районе Северного полюса. 21 мая 1937 г. - отважная четверка папанинцев: начальник И.Д. Папанин, полярник-радист Э.Т. Кренкель, гидробиолог и океанолог П.П. Ширшов, астроном и магнитолог Е.К. Федоров благополучно сели на ледяное поле 4 км2 у 89о 26` с.ш., 78о з.д. Это была первая научно-исследовательская лаборатория на Северном полюсе. Выяснилось, что льды дрейфуют в сторону Гренландского моря. В 1950 г. возобновились долгосрочные исследования на дрейфующих научных станциях по образцу "СП-1". Весной 1950 г. была организована "СП-2" (начальник М.М. Сомов). В 1954 г. работали сразу две дрейфующие станции "СП-3" и "СП-4".. Станция "СП-3" (начальник А. Трешников) высажена 9 апреля 1954 г., ледяное поле около 5 км2 на 86о с.ш., 175о 45` з.д. Станция "СП-4"(начальник Е.И. Толстиков) высажена апреля 1954 г. на 75о 4` с.ш., 175о 25` з.д. на поле около 4 км2.

Русское географическое общество. Советские академики

Андрей Александрович ГРИГОРЬЕВ (1883-1968). Советский географ. Академик Академии Наук СССР с 1939 г. 1918 г. - организатор и первый директор Института географии АН СССР (до 1951 г.). Григорьев А.А. разработал учение о географической оболочке Земли; дал анализ природных условий различных географических поясов Земли. Лауреат государственной премии СССР 1947 г.

Иннокентий Петрович ГЕРАСИМОВ (1905-1985). Советский географ и почвовед. Академик АН СССР с 1953 г. Имеет труды по географии почв, геоморфологии, палео- и физической географии. Автор совместно с Марковым первой в СССР сводки "Ледниковый период на территории СССР" (1939). С 1951-1985 -директор Института географии АН СССР. Лауреат государственной премии СССР 1973 г.

Константин Константинович МАРКОВ (1901-1977). Советский географ, геоморфолог. Академик АН СССР с 1970 г. Участник экспедиций на Памир, Тань-Шань, в Сибирь и в Антарктиду. Автор фундаментальных исследований четвертичного периода на территории СССР; имеет труды по геоморфологии, палеогеографии, теории физической географии, географии Антарктиды и океанов. Лауреат государственной премии СССР 1971 г.

Станислав Викторович КАЛЕСНИК (1901-1977). Советский географ. Академик АН СССР с 1968 г. Президент Географического общества СССР с 1964-1977 гг. Основные труды по теоретическим вопросам физической географии, общему землеведению, гляциологии.

Виктор Борисович СОЧАВА (1905-1978). Советский геоботаник и географ. Академик АН СССР 1968. Основные труды по классификации ландшафтов и растительности тундры и тайги, геоботаническому районированию и картографированную растительного покрова СССР (главным образом Сибири и Дальнего Востока).

Лев Семенович БЕРГ (1876-1950). Советский физико-географ и биолог. Академик АН СССР с 1946 г. Разработал учение о ландшафтах и завил идеи о природных зонах. Первым осуществил зональное физико-географическое районирование СССР. Написал капитальные труды по ихтиологии (анатомии, систематики и распространению рыб), климатологии, озероведению, а также истории географии. С 1940 по 1950 гг. - Президент географического общества СССР. Лауреат государственной премии СССР 1951 г.