Конфессиональный состав и социальная структура. По оценке на 1998, примерно 88,8% жителей Бангладеш составляли мусульмане. Большинство из них сунниты, но часть относится к шиитам. В стране не ведется учет численности мусульман, принадлежащих к тем или иным направлениям ислама. Хотя ислам не признает официальных церковных институтов, в сельских районах обычно прислушиваются к мнению глав местных религиозных общин - пиров. Индусы составляют ок. 10% населения и принадлежат преимущественно к низшим кастам. Члены высоких каст, как правило, выехали в Индию после раздела 1947, религиозных столкновений в начале 1950-х годов и войны 1971. Мусульмане и индусы, живущие в Бангладеш, имеют между собой много общего в обычаях, поведении и бытовом укладе. В стране представлены также буддисты (ок. 0,6%) и христиане (ок. 0,5%).

Главная низовая ячейка общества - большая семья. Ее глава часто делит кров и повседневные заботы со своими женатыми сыновьями и их семьями, а также с еще не вступившими в брак детьми. Широко распространена поддержка обедневших близких родственников. Если разоряется и остается без средств отец, старший сын должен позаботиться об учебе и воспитании братьев и сестер. В городских и промышленных районах этот традиционный семейный уклад не всегда сохраняется. Получившие образование и самостоятельно зарабатывающие члены семьи все чаще покидают отчий дом и обособляются даже при живом отце, продолжая поддерживать родителей.

Положение женщин и молодежь. Большинство женщин выполняет традиционную роль домохозяек. В сельской местности они ведут затворнический образ жизни: в доме живут на женской половине, а выходя на улицу, надевают чадру. В городах женщины более эмансипированы. Все больше девушек учится в школах, колледжах и университетах. Увеличивается число женщин, работающих вне дома.

В 1972 было основано Национальное управление помощи женщинам. Поддержка оказывается преимущественно семьям, в которых все мужчины погибли в военное время. Банк Грэмин, основанный Мохаммадом Юнусом в 1976, помогает женщинам, выделяя им небольшие ссуды на цели мелкого предпринимательства.

Образованная часть молодежи хорошо организована и вовлечена в политику. Почти все студенческие общины в стране принадлежат к объединениям, связанным с ведущими партиями. Студенты внесли весомый вклад в движение за независимость Бангладеш. Главная проблема состоит в разногласиях по многим социальным и экономическим вопросам, что порождает частые волнения в среде студенчества и приводит к временному закрытию учебных заведений.

Здравоохранение и социальное обеспечение. В стране распространены малярия и туберкулез. Улучшение здоровья населения труднодостижимо из-за неудовлетворительного питания и связанных с циклонами стихийных бедствий, приводящих к вспышкам желудочно-кишечных заболеваний. Дополнительные сложности вызывает безработица. Усилия государства по совершенствованию системы социального обеспечения дают малый эффект из-за недостатка средств.

КУЛЬТУРА

Образование. Грамотность взрослого населения оценивается в 35%. Начальное образование осуществляется на государственные средства, но не является обязательным. Официально считается, что 95% детей учатся в начальных школах, но эта цифра преувеличена, ибо в нее включены все дети, которые в течение учебного года хотя бы изредка посещали школу. Большинство средних школ частные. В Бангладеш имеется девять государственных колледжей. Новые веяния в сфере высшего образования привели к открытию примерно 20 частных университетов.

Литература и искусство. В период британского колониального господства современная бенгальская литература развивалась прежде всего в Калькутте, причем главным образом индусами, а не мусульманами. Особенно высокого уровня достигла в Бенгалии поэзия, наиболее выдающимся представителем которой был индус Рабиндранат Тагор (1861-1941). Именно его стихотворные произведения стали государственными гимнами и Бангладеш, и Индии. Первый широко известный писатель из бенгальцев-мусульман - Кази Нозрул Ислам (1899-1976). Популярный поэт Джасимуддин Абуль Фазл (1903-1976) сочинял яркие баллады в народном стиле, в которых отражалась жизнь местной деревни. Среди крупных бенгальских прозаиков выделяются современники Тагора: Сарат Чаттерджи, Бибхутибхушон Бондопаддхай и Прабхат Кумар Мукерджи. После 1947 появилась группа бенгальских писателей, завоевавших высокую репутацию в Восточном Пакистане. Некоторые из них создавали исторические романы, творчество других было сосредоточено на романтической прозе, третьи раскрывали классовые конфликты и столкновение личностей, в их числе - Шойед Валиулла, Шоукот Ошман, Абдул Гаффар Чоудхури и Аллауддинал Азад. В бенгальской литературе заметное место занимают также пьесы Мунира Чоудхури и яркая проза Мухаммада Шахидуллы, Муфаззала Хайдар Чоудхури, Энамула Хука, Сираджала Ислам Чоудхури и Бадруддина Омара.

Большую известность заслужили некоторые бенгальские художники. Зайнул Абедин представляет современное реалистическое направление в живописи. В число других видных бенгальских мастеров изобразительного искусства входят Камрул Хасан, Рашид Чоудхури, Хашим Хан и Муртаза Башир.

Страна богата музыкальными, танцевальными, песенными и театральными традициями. В сельских районах танцы и музыка связаны с народными праздниками, посвященными севу и жатве, наступающему Новому году, смене сезонов. В городах многочисленные частные труппы играют пьесы, устраивают вечера песни и танца.

Бенгальские ремесленники создали знаменитый даккский муслин, сари из Дакки славились своей тонкой выделкой. Пропагандой и развитием в Бангладеш разных видов искусств заняты многие организации и учреждения, в их числе Академия им. Бульбуля («Соловья»), названная в честь известного исполнителя фольклорных произведений, Музыкальная академия, Общество по развитию искусств и литературы и др. Известностью пользуется Бангладешская школа живописи и художественных ремесел.

Библиотеки, музеи и научные учреждения. Самым большим в стране книжным фондом располагает Даккский университет. Богатые книжные собрания имеют и остальные университеты. В Центральной публичной библиотеке в Дакке хорошо представлены издания последних десятилетий. Финансируемые правительством публичные библиотеки имеются в каждом окружном центре. Даккский музей владеет богатой коллекцией изображений индусских богов и богинь. Ценные экспонаты находятся в частных музеях в Раджшахи и Дакке, контролируемых государственными органами. Махастангарх в округе Богра и Майнамати в округе Комилла известны как места перспективных археологических раскопок.

Научные исследования ведутся прежде всего в университетах и более чем в 60 государственных научных учреждениях. Среди них - Комиссия по атомной энергии, Совет научных и технических исследований, Сельскохозяйственный научно-исследовательский совет, Медицинский исследовательский совет, Институт планирования семьи, Лаборатория леса, Центр повышения квалификации врачей, Метеорологическое управление и Национальный институт государственного строительства. Азиатское общество Бангладеш является крупнейшей и старейшей частной исследовательской организацией.

Средства массовой информации. Издательская деятельность почти целиком сосредоточена в частных руках. В 1996 выходили 142 ежедневных газеты, преимущественно на бенгали; основные общенациональные газеты публикуются на английском языке. Контроль за деятельностью радиовещания и телевидения осуществляет специальное Национальное управление. Телевизионные станции работают в Дакке и 9 провинциальных городах. Радио Бангладеш ведет передачи из Дакки, Читтагонга, Раджшахи, Кхулны, Рангпура и Силхета. Появилась возможность принимать телепередачи через спутники, запущенные Индией.

В стране действуют многочисленные кинотеатры, в которых демонстрируются фильмы на бенгальском и английском языках, хинди и урду. Ни один фильм не выходит на экран без предварительного одобрения цензуры. Для поощрения коммерческого кинопроизводства создана Корпорация развития кинематографии.

Спорт и праздничные дни. Наиболее популярными видами спорта являются футбол, крикет, хоккей на траве, теннис, стрельба и плавание. Бангладеш отмечает День независимости 26 марта. В числе других гражданских праздников: День памяти жертв - 21 февраля (в этот день в 1952 были убиты студенты, вышедшие с требованием признать бенгали официальным языком в Пакистане); День победы - 16 декабря (капитуляция пакистанских войск в 1971) и День подарков - 26 декабря. Собственные религиозные праздники справляют христиане (например, Рождество), буддисты (Будда пурнима), индусы (Дурга пунджа) и мусульмане.

Бангладеш - страна нетронутой природы, страна непревзойденных по своей красоте рек, лесов, озер и холмов может покорить сердца даже самых требовательных туристов, несмотря на то что является пока не очень посещаемой туристами страной.  Эта страна достойна посещения тех, кого привлекает нетронутая, уникальная и экзотическая природа, первозданная чистота природных богатств и интересные виды.

География

Бангладеш - расположен в Южной Азии, в северо-восточной части Индийского субконтинента, омывается Бенгальским заливом Индийского океана. На западе, севере и востоке граничит с Индией, на юго-востоке - с Бирмой (Мьянмой). Большая часть территории страны - низменность на аллювиальных равнинах с высотами менее 10 м. выше уровня моря в пределах общей дельты Ганга, Брахмапутры и Мегхны (Джамуна), которая практически ежегодно затапливается. Относительно возвышенная территория - Читтагонгские холмы (высочайшая точка страны - г. Модок-Муал, 1003 м.) - занимает менее десятой части площади страны. Вдоль восточной и северной границы с Индией лежат невысокие холмы Мадхпур, высота которых не превышает 30 м. На юго-западе страны находятся обширные мангровые болота Сундарбан.

Климат

Бангладеш - страна тропического климата муссонного типа с жарким и дождливым летом и продолжительным сухим сезоном в холодные месяцы. Самый холодный месяц года для бенгальцев - январь. Средняя температура в январе - 26 0С. Холодный сезон продолжается до февраля. В это время температура падает не ниже 13 0С В апреле - самом теплом месяце, температура меняется в пределах 33-36 0С.

Климат Бангладеша считается самым влажным в мире. В сезон муссонных дождей (июнь - сентябрь) выпадает в некоторых местах до 5000 мм осадков, а годовое количество осадков - 2000-3000 мм.

Средняя температура и осадки

Сезоны

В Банладеш различают шесть сезонов:

· Барса /борша - сезон муссонных дождей, продолжающийся с июля по сентябрь;

· Сарат/шорот - ранняя осень (сентябрь - ноябрь) - время сбора урожая (В основном это джут и рис);

· Хеманто/Хемонто - поздняя осень, время второго посева, продолжается с ноября по январь;

· Сит/шить - зима (январь-март);

· Басанто/бошонто - весна, считается прохладным сезоном, в это время обычно празднуют свадьбы, продолжается с марта по май;

· Грисма/гришшо - жаркий сезон (май-июль), в это время опадают листья

Реки

Реки являются одной из важнейших черт ландшафта страны.

Бангладеш занимает огромную переувлажненную общую дельту самых крупных рек Южно-Азиатского субконтинента - Ганга и Брахмапутры. Реки, в различных своих частя носят разные названия. Ганг после слияния с рекой Джамуна носит название Падма. Когда сливаются Брахмапутра и Ганг, они называются Мегна. В сухой сезон рукава рек в дельте достигают ширины в несколько километров, а в сезон дождей разливаются до одного большого озера. Поэтому, во избежание затопления домов во время паводка, в дельте дома строятся на высоких сваях.

Флора

Жаркий и влажный климат, характерный для зоны экваториальных муссонов, позволяет возделывать самые тепло- и влаголюбивые культуры и получать 2-3 урожая в год. Большая территория страны (примерно 60% суши) занята полями риса, а небольшие плоские водоразделы - полями джута. Среди лоскутков полей находятся деревни в зарослях банановых деревьев и бамбука, манго, личи  и над ними возвышаются кокосовые пальмы. В небольших водоемах растут лотосы  и водяные лилии. Лотос, являющийся самым почитаемым цветком страны,  изображен  на гербе Бангладеш.

Еще в сравнительно недавнее время, 150-200 лет назад значительная часть Бангладеш была покрыта густыми тропическими лесами. Сейчас крупные лесные массивы сохранились лишь на юго-востоке и юге. На юго-западе страны находятся обширные мангровые болота Сундарбан. У самого моря растут черные мангры - ризофоры, вербеновые и миртоцветные с характерными воздушными корнями, обнажающимися в отлив. Много деревьев ценных пород. Наиболее характерные растения для страны - сундари, тис, сал, бетель, несколько видов бамбука.

Фауна

Фауна страны весьма богатая: почти 250 видов млекопитающих, 750 видов птиц, 150 видов рептилий и 200 видов пресноводной и морской рыбы. В Сундарбане обитает бенгальский тигр, на читтагонгских холмах - стада слонов и большое количество леопардов. В лесах большое количество макак, гиббонов, лемуров; встречаются мангусты, шакалы, бенгальские летучие мыши (лисицы), болотные крокодилы, стервятники, дикие кабаны.  Повсюду, включая Дакку, обитает огромное количество белок (малайзийская гигантская белка, пальмовая белка, летающая и др.).

В лесах постоянно гнездятся более 600 разновидностей птиц: наиболее известны птицы мина и крохотные колибри, но наиболее захватывающее зрелище представляют собой маленькие изумрудно-зеленые зимородки и орлы-рыболовы.