А между тем Дмитрий продолжал активные действия. Новый поход русских имел важнейшую цель: Великий князь уже явный враг моголов, хотел подчинить себе Болгарию. Сыновья Дмитрия Суздальского соединились с полками московскими и приблизились к Казани. Это было в 1375 году. Казанцы встретили русских в поле: многие из них выехали на верблюдах, думая видом и голосом сих животных испугать наших коней; другие надеялись произвести то же действие стуком и громом. Но видя неустрашимость наших воинов и их коней, побежали назад. Войско русское, истребив огнем села их, зимовища, суда, заставило двух болгарских владетелей, Осана и Махмат-Салтана, покориться Великому князю. Они дали ему и Дмитрию Суздальскому 2000, а на воинов 3000 рублей и приняли в свой город московского чиновника или таможенника, что значило, что они обязались быть данниками Руси. Ободренная этим успехом, она готовилась к дальнейшим подвигам.
Мамай ещё отлагал до удобного времени действия всеми силами против Великого князя, так как в Орде снова свирепствовала язва, однако ж не упускал случая вредить русским. Соседи Нижегородской области, мордва, взялись указать моголам безопасный путь в ее пределы, и царевич Арапша, пришедший служить Мамаю с берегов Синего (Аральского) моря, выступил с ханскими полками. Дмитрий Суздальский послал воевод своих гнаться за монголами, а сам возвратился в столицу. Князь Дмитрий Константинович присоединил к ним суздальцев под начальством сына, Ивана, и другого князя, Симеона Михайловича. К несчастью, ум предводителей не ответствовал числу воинов. Князья мордовские тайно подвели Арапшу, о котором говорят летописцы, что он был карлик станом, но великан мужеством, хитёр на войне и свиреп до крайности. Во время пира русских воинов Арапша с пяти сторон ударил на них, столь внезапно и быстро, что они не могли ни изготовиться, ни соединиться, и в общем смятении бежали к реке Пьяне, устилая путь своими трупами и неся неприятеля на плечах. Погибло множество воинов и бояр: князь Симеон Михайлович был изрублен, князь Иван Дмитриевич утонул в реке, которая прославилась этим несчастьем (осуждая безрассудность воевод Дмитриевых, древние русские говорили в пословицу: за Пьяною люди пьяны). Татары, одержав совершенную победу, оставили за собою пленников с добычей и на третий день явились под стенами Нижнего Новгорода, где царствовал ужас: никто не думал обороняться. Князь Дмитрий Константинович ушел в Суздаль, а жители спасались в лодках вверх по Волге. Неприятель умертвил всех, кого мог захватить, сжег город и, таким образом наказав его за убийство послов Мамаевых, удалился, обременённый корыстью. Сын Дмитрия Константиновича, через несколько дней приехав на это горестное пепелище, старался прежде всего возобновить обгорелую каменную церковь св. Спаса, чтобы схоронить в ней тело своего несчастного брата, Ивана, утонувшего в реке. В то же время моголы взяли нынешнюю Рязань. Князь Олег, исстрелянный, обагренный кровью, едва мог спастись. Впрочем, они желали единственно грабить и жечь: мгновенно приходили, мгновенно и скрывались. Области Рязанская, Нижегородская были усыпаны пеплом, в особенности берега Суры, где Арапша не оставил в целости ни одного селения. Многие бояре и купцы лишились всего имения. Видя, что собственность в тех местах ненадежна, он навсегда переехал в Москву. Чтобы довершить бедствие Нижнего Новгорода, мордовские воины по следам татар рассеялись в его уезде, но князь Борис Константинович настиг их, когда они уже возвращались с добычею, и потопил в реке Пьяне, где ещё плавали трупы русских.
Эта бесчеловечная месть снова возбудила гнев Мамая на русских, ибо земля Мордовская находилась под власть хана. Нижний Новгород, едва возникнув из пепла, вторично был взят татарами; жители спасались бегством за Волгу. Князь Дмитрий Константинович, будучи тогда в Городце, прислал объявить Мамаевым воеводам, чтобы они удовольствовались окупом и не делали зла его княжению. Но исполняя в точности данное им повеление, они хотели крови и развалин: сожгли город, опустошили уезд, и выходя из наших пределов, соединились ещё с сильнейшим войском, посланным от Мамая на самого Великого князя.
Дмитрий Иванович, узнав заблаговременно о замыслах неприятеля, имел время собрать полки и встретил татар в области Рязанской, на берегах Вожи. Было это в 1378 году. Мурза Бегич предводительствовал ими. Татары сами начали битву: перешли за реку и с воплем поскакали на русских, но видя их твердость, удержали своих коней. Они пускали стрелы и ехали вперед легкою рысью. Великий князь стоял в средине, поручив одно крыло князю Даниилу Пронскому, а другоеокольничему, или ближнему княжескому чиновнику, Тимофею. По данному знаку все наше войско устремилось против неприятеля и дружным, быстрым нападением решило дело: моголы обратили тыл —бросая копья, бежали за реку. Русские кололи, рубили и топили их в Воже целыми тысячами. Несколько именитых мурз находилось в числе убитых. Ночь и густая мгла следующего утра спасла остаток Мамаевых полков. На другой день Великий князь уже тщетно искал бегущего неприятеля: он нашел только разбросанные в степях шатры, юрты, кибитки и телеги, наполненные всякими товарами. Довольный столь блестящим успехом, он возвратился в Москву. Эта победа достопамятна тем, что была первою, одержанною русскими над татарами с 1224 года, и не стоила им ничего, кроме труда убивать людей: столь изменился воинственный характерЧингисханова потомства! Юный герой Дмитрий (ведь ему было 28 лет! ), торжествуя победу вместе со всеми добрыми подданными, мог сказать им словами Библии: Отступило время от них: Господь же с нами. По оценке Карла Маркса, этот бой был первым правильным сражением с монголами, выигранном русскими. Но только первым. Предстояли крупные столкновения, длительная ожесточённая борьба, и обе стороны понимали это. Мамай — истинный властелин Орды, во всем повелевая ханом —затрепетал от гнева, услышав о гибели своего войска. Он собрал новое, и столь быстро двинулся к Рязани, что тамошний князь, Олег, не имел времени ни ждать помощи от Великого князя, ни приготовиться к отпору, так что бежал из столицы за Оку, и предал отечество в жертву татарам. Но Мамай, удовлетворив первый порыв мести кровопролитием и разрушениями, не хотел идти далее Рязани и возвратился к берегам Волги, отложив решительный удар до иного времени. Дмитрий успел между тем смирить Литву. Славный Ольгерд умер в 1377 году, не только христианином, но и схимником по убеждению его супруги, Иулиании, и печерского архимандрита Давида, приняв в крещении имя Александра, а в монашестве Алексия, чтобы загладить свое прежнее отступление от веры Иисусовой.
Мамай пылал яростью и нетерпением отметить Дмитрию за разбитие ханских полков на берегах Вожи, стал набирать войско для решающего сражения, которым в будущем станет именно Куликовская битва. Но о битве рассказ будет впереди, и поэтому сейчас подробного описания битвы не будет. Стоит лишь упомянуть, что Мамай привлёк к себе в союзники Ягайло Литовского и Олега Рязанского, а Дмитрий набрал к себе в войско силы многих князей и бояр, и 8 сентября 1380 года русские и татарские войска встретились на Куликовом поле. Решающее значение в битве имел засадный полк Владимира Андреевича и Дмитрия Волынского (Боброка).
После смерти Мамая в Кафе Тохтамыш воцарился в Орде и дружелюбно дал знать всем князьям российским, что он победил их врага общего. Но он хотел властвовать над Русью как Батый или Узбек, и на следующий год хан послал к Дмитрию царевича и с ним 700 воинов—требовать от наших князей, чтобы они, как древние подданные моголов, немедленно явились в Орде, но царевич вернулся к хану.
Однако примерно через год хан пошёл на Москву, и Великий князь уехал в Кострому собирать войска, оставив народ без предводителя. Народ не слушался ни бояр, ни митрополита и часто собирался на вече. В это время явился юный князь Литовский Остей, внук Ольгердов, посланный, как вероятно, Дмитрием, успокоивший народ. Сначала Тохтамыш выслал к Москве небольшой отряд на разведку, над которым насмехались наши защитники. Но на следующий день явилось огромное войско, которым предводительствовал сам хан. Безуспешно атаковав несколько дней, он решил взять коварством. На четвертый день осады неприятель изъявил желание вступить в мирные переговоры, но, когда наши послы выходили из ворот, воины Тохтамыша ворвались через открытые вороты в город и устроили там разгром. Когда Дмитрий и Владимир Андреевич приехали в Москву и посчитали убитых, то их оказалось более 24000 человек. И одной из первых забот Дмитрия было восстановление городских стен. Внутри государства Дмитрий также вёл мудрую политику, так как после захвата Москвы Тохтамыш наложил на Русь ещё большую дань: Великий князь помирился с Олегом Рязанским и подчинил Новгород. Также Дмитрий помирился с Литвой, уже христианской державой, видя в ней грозного противника.
Примирение державных братьев оказалось истинным торжеством государственным. Народ веселился, не представляя, что может произойти несчастье, какому суждено было произойти столь скоро и внезапно. Дмитрию едва исполнилось сорок лет: необыкновенная его взрачность, дородство, густые чёрные волосы и борода, светлые огненные глаза, изображая внутреннюю крепость сложения, ручались за долголетие. Вдруг, к общему ужасу, разнеслась весть о тяжкой болезни Великого князя. Для успокоения народа было сказано, что опасность её миновала, но Дмитрий, не обольщая себя надеждой, призвал игуменов Сергия и Севастьяна вместе с девятью главными боярами и велел писать духовное завещание. Объявив Василия наследником Великокняжеского достоинства, он каждому из сыновей дал особенные уделы.
Несколько дней бояре и граждане утешались мнимым выздоровлением любимого их государя. В это время супруга его родила шестого сына, Константина. Но скоро болезнь ещё усилилась, и Великий князь, чувствуя свой конец, желал видеть супругу, ещё слабую от родов. Изъявляя удивительную твёрдость, он долго говорил с ней и с детьми, приказывал им быть во всём ей послушными и действовать единодушно, любить отечество и верных слуг его. Бояре безмолвно стояли вдали; Дмитрий велел им приблизиться и сказал: "Вам, свидетелям моего рождения и младенчества, известна внутренность души моей. С вам я царствовал и побеждал врагов для счастья Руси; с вами я веселился в благоденствии и скорбел в благополучии; любил вас искренне и награждал по достоинству; не касался ни чести, ни собственности вашей, боясь одним грубым словом обидеть вас; вы были не боярами, но князьями земли Русской. Теперь вспомните, что мне всегда говорили: умрём за тебя и детей твоих. Служите верно супруге моей и юным сыновьям: делите с ними радость и бедствия". Представив им семнадцатилетнего Василия Дмитриевича как будущего их государя, он благословил его и избрал ему девять советников из опытных вельмож. И после этого Великий князь обнял Евдокию, каждого из сыновей и бояр, сказал: Бог мира да будет с вами! ; сложил руки на груди и скончался. На другой день погребли Дмитрия в церкви Архангела Михаила.
Страницы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7
