С конца января начались активные военные действия и на Кар-патском фронте (Карпатская операция). Встречное наступление русской и австро-венгерской армий проходило в сложных горных условиях и сопровождалось огромными потерями. Из-за недостат-ка боеприпасов и бездорожья русской армии не удалось развить и первоначальный успех в Буковине. В марте фланговые операции были приостановлены, так и не обеспечив ни одной стороне стра-тегической инициативы. Ситуацию могло изменить вступление в войну на стороне Антанты Италии. В соответствии с секретным договором 26 апреля 1915 г. Италия рассчитывала получить после войны южный Тироль, Триест, Истрию, Далмацию, а также ряд турецких провинций[26, C. 140]. Возможность совместных действий русской, итальянской и сербской армий ставила под угрозу само существо-вание Австро-Венгрии. Для спасения своего союзника в мае 1915 г. немецкое командование осуществило еще одну наступательную операцию в районе Горлицы. Используя все стратегические резер-вы, германской армии удалось прорвать фронт и развить наступле-ние восточнее Варшавы. Большое значение имело массированное применение минометов, а также химического оружия. Горлицкая операция стала одним из первых опытов широкомасштабного стра-тегического прорыва укрепленного фронта. Истощенные зимними боями русские войска оставили Галицию, неся тяжелые потери. Командующий Северо-Восточным фронтом генерал Алексеев, что-бы избежать угрозы окружения, начал отвод войск за Неман. В на-чале августа была оставлена Варшава, в сентябре -- Вильно. В ок-тябре линия фронта стабилизировалась. Германская армия конт-ролировала к этому времени уже всю территорию Польши и значительную часть Прибалтики.
Добившись на восточном фронте серьезных успехов, но не вынудив Россию заключить сепаратный мир, Германия не имела возможности предпринять широкомасштабные действия на дру-гих фронтах. На западе происходили бои местного значения, в минимальной степени менявшие расположение линии фронта. Обе стороны сооружали мощные линии укреплений, отрабатыва-ли тактику позиционной войны. Попытки использовать нетради-ционное оружие носили скорее устрашающий характер и были призваны обеспечить психологический перевес. Германские цеп-пелины -- военные дирижабли -- совершали устрашающие налеты на Париж и Лондон. 22 апреля на позиции у Ипра против англо-французских войск впервые были применены отравляющие газы.
Более 15 тыс. человек были отравлены хлором, более 5 тыс. из них умерли[26, C. 201]. Впоследствии химическое оружие активно использова-лось обеими сторонами.
В 1915 г. Германии пришлось прекратить и активные военные действия своего надводного флота. Бой между немецкими и анг-лийскими крейсерами у Доггер-банки в Северном море 24 января 1915 г., во время которого был потоплен германский крейсер «Блю-хер», а также неудачное столкновение с русскими крейсерами у ос-трова Готланд 2 июля, показали, что для немецких военно-морских сил не под силу открытое соперничество с флотом Антанты. В этой ситуации задача блокирования материального обеспечения войск противника и доставки продовольствия и промышленного сырья в Англию была возложена на подводный флот, ранее рассматри-вавшийся как вспомогательный. В феврале 1915 г. Германия раз-вязала «неограниченную» подводную войну. Воды, омывающие британские острова, были официально объявлены военной зоной. Германские подводные силы оставляли за собой право нападать здесь на любые суда, в том числе и под нейтральным флагом, под предлогом возможной перевозки ими контрабанды. От атак немец-ких подводных лодок страдали и торговые, и пассажирские суда. 7 мая немецкой подводной лодкой был потоплен самый крупный англий-ский пассажирский пароход «Лузитания» с тысячей человек на бор-ту. Лишь официальные протесты правительства Соединенных Штатов заставили Германию на время отказаться от планов «нео-граниченной подводной войны» и сосредоточить действия подвод-ных лодок в Средиземноморском и Северном морях [9, C. 207].
Особенностью кампании 1915 г. стала активизация военных дей-ствий на юге Европы. Вопреки ожиданиям, вступление в войну Италии, обладавшей почти миллионной армией, не привело к су-щественному изменению соотношения сил. Итальянская армия предприняла ряд наступательных операций в районе р. Изонцо, но преодолеть сопротивление австро-венгерских частей не сумела. Более важные последствия имело вступление в войну 11 октября 1915г. Болгарии на стороне германского блока. Благодаря поддерж-ке 500-тысячной болгарской армии войскам центральных держав удалось сломить сопротивление сербских вооруженных сил. Тем самым была ликвидирована фланговая угроза Австро-Венгрии и создан единый путь сообщения от Берлина до Константинополя. Угроза коммуникациям в восточном Средиземноморье заставила командование Антанты предпринять ряд активных мер. В октябре на территории Греции высадился англо-французский экспедицион-ный корпус, образовав новый Салоникский фронт. Еще один полу-миллионный корпус был высажен на Галлипольском полуострове с задачей завоевать контроль над Дарданеллами. Однако турецкой армии удалось отбить все атаки и нанести противнику большой урон. К январю 1916 г. англо-французское командование было вынужде-но эвакуировать десант. Воодушевленной турецкой армии удалось в эти же месяцы стабилизировать ситуацию на Кавказском фронте и в Сирии. С большим трудом английские войска отразили атаки турок в направлении Суэцкого канала в Египте. Таким образом, кампания 1915 г. не только выправила положение на фронтах, но и принесла стратегическую инициативу германской коалиции.
Готовясь к новой кампании, командование Антанты провело конференцию главнокомандующих в Шантильи 6--8 декабря 1915г. Не обсуждая какие-либо конкретные тактические планы, конференция вынесла четкое решение по основному вопросу -- вне зависимости от готовности каждого из участников антигерманской коалиции активные боевые действия должны были быть начаты одновременно всеми и без про-медления. Война на два фронта должна была стать реальностью для Германии. Стратегический план Германии и ее союзников на 1916 г. исходил из стремления, используя успехи предшествующей кам-пании, сохранить статус-кво на большинстве фронтов. Все резер-вы должны были быть использованы для нанесения сокрушитель-ного удара по англо-французским войскам на Западном фронте.
В качестве основной цели германского наступления был избран укрепленный район вокруг крепости Верден -- один из ключевых пунктов французской обороны на расстоянии 300 км от Парижа. Верден представлял собой наиболее эффективный вариант оборо-нительной системы эпохи первой мировой войны -- сочетание дол-говременных крепостных сооружений с тяжелым вооружением и укреплений полевого типа (траншейных позиций, заграждений из колючей проволоки, фортов и батарей). Потеря его должна была раз-рушить всю линию французской обороны и открыть дорогу в центр страны. Кроме того, немецкое командование рассчитывало, что, удер-живая Верден до последней возможности, французская армия поне-сет в этих боях невосполнимые потери. Для атаки на укрепленный район на узком участке фронта шириной всего в 15 километров со-средоточилась германская ударная армейская группировка, в три раза превышающая по численности противостоящие ей французские ча-сти и поддерживаемая более чем тысячью артиллерийских орудий.
21 февраля 1916 г. по верденским укреплениям был нанесен удар огромной силы. Однако наступление германских войск встретило самое ожесточенное сопротивление французов, постоянно перехо-дивших в контратаки и с успехом использовавших преимущества своих укрепленных позиций. С каждой неделей в бой с обеих сто-рон вводились все новые и новые части. В боях под Верденом впер-вые были использованы огнеметы, легкие стрелковые пулеметы, а в последний период боев -- и танки, широко применялось хими-ческое оружие, минометы, авиация, автомобильный транспорт. Сра-жение затянулось на долгие месяцы. Через эту «мясорубку», как на-звали Верденскую битву современники, прошли 50 немецких диви-зий из 125 и 65 французских из 95. Потери личного состава доходили в них до 70--100 %. Результаты же оказались минимальны. За все время немецким частям удалось продвинуться на 5--6 километров[10, C. 267]. К сентябрю их наступление истощилось, а в октябре -- декабре на-ступали уже французы, полностью вернув утраченные позиции. Верден стал символом бессмысленного кровопролития. Он нагляд-но показал пагубность устаревшей стратегии позиционной войны с фронтальными наступлениями, рассчитанными на перемалыва-ние «противника», в условиях применения новейших видов воору-жения. Провал верденского наступления приблизил военный крах кайзеровской Германии. Огромные жертвы, понесенные в кампа-нию 1915 г. на восточном фронте ив 1916 г. на западном, не при-несли общей стратегической победы. Материальные ресурсы Гер-мании оказались истощены. Ее союзники обладали ограниченно боеспособными армиями и нуждались в постоянной поддержке.
В свою очередь Антанта располагала и более значительными материальными ресурсами, и явным общим перевесом в живой силе и вооружениях. Численность соединений, развернутых на запад-ном фронте, непрерывно возрастала, их оснащенность была на уров-не последних достижений военной техники. Уже в самый разгар боев под Верденом Антанта смогла развернуть ответное широкое наступление в районе реки Соммы. Эта операция, самая масштаб-ная в годы первой мировой войны как по численности участвовав-ших в ней войск, так и по использовавшимся вооружениям, тща-тельно готовилась еще с конца 1915 г. К зоне будущих боев были подведены специальные железнодорожные пути, подготовлены склады боеприпасов, превышающие все довоенные запасы Фран-ции. На 40-километровом фронте прорыва 32 англо-французским дивизиям противостояло 8 германских. 1 июля, после 7-дневной артиллерийской подготовки английские и французские части пе-решли в наступление[10, C. 272]. Но продвижение вглубь немецкой обороны давалось с огромным трудом. Преодоление германских укреплен-ных позиций, создававшихся в течение многих месяцев, приводи-ло к огромным жертвам. Именно в сражении на Сомме англичане и французы впервые использовали танки. Этот новый вид оружия давал необыкновенное психологическое преимущество на поле боя. Однако разрозненные действия еще технически несовершенных боевых машин пока не приводило к каким-либо значительным ус-пехам. В целом бои на Сомме длились до ноября 1916г. Потери обе-их сторон даже превысили верденские и составили более 1 300 тыс. человек. Явный численный и технический перевес войск Антанты не позволил внести решающий перелом в ход войны. Устаревшая тактика планомерного фронтального наступления еще раз доказа-ла свою несостоятельность. Становилась очевидной необходимость взаимодействия в наступательных операциях всех родов войск, творческого развития оперативного искусства, учета особенностей массового применения новейших видов вооружения.
Страницы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8
