Накануне Риббентроп следующим образом изложил германское видение геополитических интересов участников проектируемого «союза: интересы Германии идут в Восточной и Западной Африке, Италия - в Северо-Восточной Африке, Япония на юге, а СССР - там же на юге - к Персидскому заливу и Аравийскому морю…». Риббентроп предложил договориться СССР, Германией, Италией и Японией в воде декларации против разрешения войны, а также о желательности компромисса между Японией и Чан Кайши. Сталин указал насчет декларации дать принципиальное согласие без разворота пунктов. 25 ноября 1940 года Молотов сделал заявление германскому послу в Москве, согласно которому советское правительство было готово принять изложенный 13 ноября Риббентропом «Проект пакта четырех держав о политическом сотрудничестве и экономической взаимопомощи» при условии, если «германские войска немедленно покинут Финляндию, если Советский Союз в течение ближайших месяцев удается гарантировать свою безопасность со стороны черноморских проливов…, если центром территориальных устремлений» СССР будет признана «зону к югу от Батуми и Баку в общем направлении в сторону Персидского залива», если Япония откажется от своих прав на угольные и нефтяные концессии на Северном Сахалине. Что касается Мацуоки, то, отправляясь в Европу, он считал, что идея подключения СССР к Тройственному пакту еще жива и может быть использована для японо-советского политического урегулирования на японских условиях [8]. Главная же цель встреч Мацуоки с германскими руководителями состояла в том, чтобы выяснить, действительно ли Германия готовиться к нападению на СССР, и, если это так, то когда может произойти такое нападение. Однако в Берлине считали нецелесообразно информировать своего дальневосточного союзника о конкретных германских планах.

Готовясь к приему японского министра, Гитлер издал 5 марта 1941 года директиву № 24 «О сотрудничестве с Японией», в которой была определена цель: как можно скорее вовлечь Японию в войну против Великобритании и таким образом связать значительные английские силы на Тихом океане. В результате американцы должны будут перенести свое внимание на Дальний Восток, воздерживаясь от активного участия в войне в Европе. Япония, однако, должна избегать войны с США. Директивой запрещалось сообщать японцам о существовании плана войны Германии против СССР «Барбаросса». Гитлер также склонял Мацуоку к нападению на Сингапур, заявлял: «Никогда в человеческом воображении для нации не представляется более благоприятные возможности. Такой момент никогда не повторится. Это уникальная в истории ситуация». По поводу германо-советских отношений фюрер ограничивал сообщением, что рейх имеет примерно свыше сто шестьдесят дивизий, сконцентрированных на советских границах. Более откровенно Мацуока говорил об отношениях с Германией с Советским Союзом, прямо заявив, что имеет поручение заключить японо-советский пакт о ненападении или нейтралитете. Реакция немцев на это сообщение должна была показать, насколько далеко зашла подготовка Германии к нападению на Советский Союз. Если бы руководители рейха решительно воспротивились такому такту, это было бы сигналом того, что решение о войне на востоке принять окончательно. Однако Гитлер и Риббентроп реагировали довольно прохладно. Риббентроп лишь предупредил Мацуоку «не заходить слишком далеко в сближении с Россией». О причинах такой позиции немцев можно только догадываться. Скорее всего, они рассчитывали на то, что имел пакт со Сталиным, японцы скорее захватить Сингапур [9].